Prestaciones por maternidad y parentalidad en Alemania: el Arbeitgeberzuschuss al Mutterschaftsgeld, el Elterngeld y el reembolso U2

Durante la protección por maternidad en Alemania, la caja del seguro de enfermedad paga a la trabajadora como máximo 13 € al día de Mutterschaftsgeld (prestación por maternidad), y el empleador abona el Arbeitgeberzuschuss (complemento del empleador) que la lleva hasta su salario neto medio. Después, el empleador recupera el 100% de ese complemento a través de la cuota U2. Cuando a continuación llega el permiso parental (Elternzeit), el salario se interrumpe y el Estado paga el Elterngeld (prestación parental) de 300 € a 1.800 € al mes.

Mutterschutz: seis semanas antes del parto, ocho o doce después

La Mutterschutz (protección por maternidad) está regulada por la Mutterschutzgesetz (MuSchG, Ley de Protección de la Maternidad). El empleador no puede ocupar a una trabajadora embarazada en las seis semanas anteriores a la fecha prevista del parto, salvo que ella pida expresamente seguir trabajando (MuSchG § 3(1)). Tras el parto, no puede trabajar durante ocho semanas, con excepciones muy limitadas. El periodo se amplía a doce semanas en caso de parto prematuro o múltiple, o a petición de la madre cuando se diagnostica una discapacidad al hijo en un plazo de ocho semanas (MuSchG § 3(2)).

La fecha de inicio se calcula a partir de la fecha prevista del parto que figura en el certificado médico. Si el bebé nace antes, los días previos al parto que se pierden se añaden después del nacimiento; si nace más tarde, el periodo previo al parto se alarga. Desde junio de 2025, un aborto espontáneo a partir de la semana 13 de embarazo también da lugar a un periodo de protección de dos, seis u ocho semanas (MuSchG § 3(5)).

Mutterschaftsgeld y Arbeitgeberzuschuss: 13 € al día más la diferencia hasta el salario neto

Una trabajadora afiliada a una caja del seguro público de enfermedad (Krankenkasse) percibe el Mutterschaftsgeld por cada día natural de los periodos de protección y por el día del parto: su salario neto medio diario, con un tope de 13 € (SGB V § 24i(2)).

El complemento (Zuschuss zum Mutterschaftsgeld) es la diferencia entre 13 € y su salario neto medio por día natural en los tres últimos meses naturales ya procesados en nómina antes del periodo de protección (MuSchG § 20(1)). Los pagos únicos, como una paga de Navidad, quedan excluidos de esa media (MuSchG § 21). Para un salario mensual fijo, las Krankenkassen dividen el neto de los tres meses entre 90, aunque esos meses sumen 92 días; el salario por horas y a destajo sigue otras fórmulas.

• El complemento está exento de impuestos y de cotizaciones (EStG § 3 Nr. 1(d); SvEV § 1(1) Nr. 6). Aun así, el importe cuenta para el tipo impositivo de sus demás rentas (la cláusula de progresividad, Progressionsvorbehalt), por lo que el empleador lo declara en el certificado anual del impuesto sobre salarios (EStG §§ 32b, 41b).
• Las trabajadoras fuera del sistema público, como las que tienen seguro privado, reciben como máximo 210 € en total de la Oficina Federal de Seguridad Social (Bundesamt für Soziale Sicherung, MuSchG § 19(2)). No obstante, el empleador descuenta 13 € diarios ficticios al calcular su complemento, de modo que es la trabajadora, y no el empleador, quien soporta la diferencia.

Ejemplo práctico: el Zuschuss zum Mutterschaftsgeld con 3.000 € netos al mes

Tomemos a una trabajadora con un salario fijo de 3.000 € netos al mes, afiliada a una Krankenkasse pública, cuyo bebé nace en la fecha prevista.

1. Neto medio por día natural. Tres meses a 3.000 € suman 9.000 €. 9.000 € ÷ 90 = 100 € al día.
2. La parte de la caja. La Krankenkasse paga el máximo de 13 € al día.
3. El complemento del empleador. 100 € − 13 € = 87 € al día.
4. El periodo de protección. Seis semanas antes (42 días), el día del parto (1 día) y ocho semanas después (56 días) suman 99 días naturales.
5. Totales. La caja paga 99 × 13 € = 1.287 €. El empleador paga 99 × 87 € = 8.613 €.

En un mes de 30 días, la Krankenkasse paga 390 € y el empleador 2.610 €, de modo que sus ingresos se mantienen en 3.000 €. Después, el empleador recupera los 8.613 € íntegros a través de la U2.

Prohibiciones de empleo: Mutterschutzlohn con el salario medio íntegro

Fuera de los periodos de protección, un médico puede dictar una prohibición de empleo (Beschäftigungsverbot) para una trabajadora embarazada (MuSchG § 16), o la evaluación de riesgos del empleador puede dar lugar a una prohibición por motivos laborales (MuSchG § 13). En ambos casos, el empleador paga el Mutterschutzlohn (salario de protección de la maternidad): su salario bruto medio de los tres últimos meses naturales procesados antes del inicio del embarazo (MuSchG § 18).

A diferencia del complemento, el Mutterschutzlohn es salario ordinario, del que se descuentan como siempre el impuesto sobre salarios y las cotizaciones sociales. Una trabajadora cuya media anterior al embarazo es de 4.000 € brutos al mes recibe 4.000 € brutos por cada mes completo de prohibición.

La U2 Umlage: casi todos los empleadores la pagan y el reembolso es del 100%

La U2 Umlage (cuota por gastos de maternidad), regulada por la Aufwendungsausgleichsgesetz (AAG, Ley de Compensación de Gastos del Empleador), financia ambos pagos. Casi todos los empleadores pagan la cuota, sea cual sea su plantilla, incluso si solo tienen personal masculino o solo aprendices (AAG § 1(3)). Los trabajadores no aportan nada.

La cuota es un porcentaje del salario ordinario de cada trabajador hasta la base máxima de cotización a pensiones, 8.450 € al mes en 2026 (AAG § 7(2)). Cada Krankenkasse fija su propio tipo. DAK-Gesundheit aplica un 0,39% en 2026, de modo que un trabajador con 4.000 € brutos al mes le cuesta al empleador 15,60 € al mes de cuota.

El reembolso está fijado por ley en el 100% (AAG § 1(2)): el complemento íntegro, el Mutterschutzlohn íntegro y las cotizaciones sociales del empleador sobre ese Mutterschutzlohn. Para el Mutterschutzlohn de 4.000 €, DAK reembolsa los 4.000 € más un 21,5% a tanto alzado por las cotizaciones del empleador, con el límite de las cotizaciones efectivamente pagadas. Con los tipos de 2026, la parte del empleador para un afiliado a DAK fuera de Sajonia es del 21,3% (salud 7,3% más la mitad del recargo de DAK del 3,2%, pensiones 9,3%, desempleo 1,3%, dependencia 1,8%). Por tanto, se aplica el límite: el reembolso de cotizaciones es de 852 €, no de 860 €. El reembolso solo se abona previa solicitud electrónica a la Krankenkasse del trabajador.

Elternzeit y Elterngeld: sin salario, una prestación pública y una seguridad social que continúa

Según la Ley Federal de Prestación y Permiso Parental (Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetz, BEEG), la Elternzeit (permiso parental) dura hasta tres años por progenitor y por hijo; hasta 24 meses pueden disfrutarse entre el tercer y el octavo cumpleaños del hijo (BEEG § 15(2)). El empleador no paga salario durante la Elternzeit a tiempo completo. Un progenitor puede trabajar hasta 32 horas semanales de media mensual (BEEG § 15(4)); solo ese salario a tiempo parcial pasa por la nómina.

El Estado paga el Elterngeld a través de la oficina local de Elterngeld (Elterngeldstelle): el 67% de los ingresos netos anteriores al nacimiento, que baja al 65% para ingresos superiores a 1.240 € al mes, con un mínimo de 300 € y un máximo de 1.800 € (BEEG § 2). La oficina calcula esa cifra neta a partir del salario bruto con deducciones a tanto alzado, por lo que difiere ligeramente del neto de la nómina. Unos ingresos netos anteriores al nacimiento de unos 2.770 € alcanzan el máximo, así que la trabajadora del ejemplo recibiría 1.800 €. Las parejas comparten doce meses, o catorce cuando participan ambos (BEEG § 4).

No se paga Elterngeld si la base imponible del último ejercicio fiscal cerrado antes del nacimiento superó los 175.000 €, sumando los ingresos de ambos progenitores en el caso de una pareja. Para los nacimientos desde el 1 de abril de 2025, el mismo límite se aplica a parejas y a familias monoparentales (BEEG § 1(8)).

La Elterngeldstelle basa su cálculo en las nóminas de los doce meses anteriores al mes del nacimiento y omite los meses de protección por maternidad (BEEG § 2b). El Mutterschaftsgeld y el complemento de las semanas posteriores al parto se compensan con el Elterngeld de la madre (BEEG § 3). El Elterngeld está exento de impuestos, pero sujeto a la cláusula de progresividad (EStG § 3 Nr. 67(b); § 32b(1) Nr. 1(j)).

Para un trabajador con afiliación obligatoria, la afiliación al seguro público de enfermedad continúa durante el Mutterschaftsgeld, el Elterngeld o la Elternzeit, sin cotizaciones sobre esas prestaciones (SGB V §§ 192, 224). El empleador presenta una comunicación de interrupción (Unterbrechungsmeldung): código 51 cuando el Mutterschaftsgeld cubre un mes natural completo, o código 52 para una Elternzeit que no sigue inmediatamente al Mutterschaftsgeld, como la de un padre. Desde enero de 2024, el empleador también comunica el inicio (código 17) y el fin (código 37) de la Elternzeit. Los derechos de pensión de los tres primeros años los aporta el Estado como periodos de crianza (SGB VI § 56), no el empleador.

El Elterngeld puede cambiar: un borrador ministerial de julio de 2026 reduciría el derecho compartido a doce meses y elevaría el mínimo y el máximo a 330 € y 1.900 € a partir del 1 de noviembre de 2027. A mediados de octubre de 2026 no se ha aprobado nada, y a finales de septiembre la ministra de Familia volvió a someter a revisión el recorte a doce meses.

Resumen

• Periodos de protección: la Krankenkasse paga hasta 13 € al día; el empleador complementa hasta el salario neto medio, sin impuestos ni cotizaciones.
• Prohibiciones de empleo: el empleador paga el Mutterschutzlohn conforme al bruto anterior al embarazo, con tributación normal.
• U2: casi todos los empleadores pagan la cuota y recuperan el 100% de ambos pagos.
• Elternzeit: sin salario; el Estado paga un Elterngeld de 300 € a 1.800 € al mes; comunicaciones 51/52 y 17/37.

Las cuentas son sencillas. Lo difícil es el calendario: cambiar el pago el día correcto, recalcular cuando el bebé nace antes o después de lo previsto, y presentar a tiempo la solicitud U2 y las comunicaciones. Flux ayuda a los partners que gestionan nóminas alemanas para sus clientes a tener esas fechas bajo control.