Statutory Sick Pay 2026: el SSP se paga ya desde el primer día, sin límite inferior de ingresos

Desde el 6 de abril de 2026, el Statutory Sick Pay (SSP) del Reino Unido se abona desde el primer día completo de enfermedad, y todos los trabajadores tienen derecho a él con independencia de lo poco que ganen. Los cambios del statutory sick pay en 2026, introducidos por la Employment Rights Act 2025, suprimen los tres días de espera no retribuidos, eliminan el requisito del límite inferior de ingresos (lower earnings limit) para el SSP y fijan la cuantía semanal en 123,25 £ o el 80% de la retribución media semanal, la que sea menor. Para la nómina, esto significa que el SSP se calcula ahora para cada trabajador y se debe en cada ausencia breve.

Lo que suprimieron los cambios del SSP de abril de 2026

Antes del 6 de abril de 2026, tres reglas hacían que muchas ausencias no generaran SSP:

• Días de espera. El SSP no se pagaba durante los tres primeros días computables (qualifying days) de un periodo de enfermedad, de modo que empezaba el cuarto día.
• La regla de los cuatro días. Un periodo de enfermedad solo contaba a efectos del SSP si duraba al menos cuatro días consecutivos, incluidos los días no laborables.
• El límite inferior de ingresos. El trabajador cuya retribución media semanal era inferior al límite inferior de ingresos de la National Insurance (125 £ a la semana en 2025/26) no percibía SSP.

Las secciones 10 y 11 de la Employment Rights Act 2025 suprimieron las tres reglas, y las secciones 12 y 13 introducen los mismos cambios para Irlanda del Norte. Un instrumento normativo (statutory instrument, SI 2026/373) hizo entrar en vigor las cuatro secciones el 6 de abril de 2026. Un periodo de incapacidad para el trabajo (period of incapacity for work, el término legal para un tramo continuado de ausencia por enfermedad) solo necesita ahora durar un día completo.

Los trabajadores a tiempo parcial y con salarios bajos son los más beneficiados: un trabajador con dos turnos cortos a la semana y una retribución media semanal inferior a 125 £, que antes nunca tenía derecho, ahora lo tiene desde el primer día de baja por enfermedad.

La nueva cuantía: 123,25 £ o el 80% de la retribución media semanal

La cuantía semanal del SSP para 2026/27 es la menor de dos cifras:

1. la cuantía fija de 123,25 £ a la semana (establecida por la Social Security Benefits Up-rating Order 2026), o
2. el 80% de la retribución media semanal del trabajador.

La retribución media semanal se calcula sobre el "periodo de referencia" (relevant period): al menos ocho semanas que terminan con el último día de pago ordinario anterior a la enfermedad. El cálculo incluye todas las retribuciones por las que se debe la cotización Class 1 de National Insurance (la que grava las rentas del trabajo), o se debería si el trabajador ganara lo suficiente para pagarla. La cuantía fija es la cifra menor para cualquiera que gane unas 154 £ a la semana o más (123,25 £ ÷ 0,8), por lo que el personal a tiempo completo sigue percibiendo 123,25 £. Por debajo de ese nivel, la cuantía de cada trabajador es el 80% de su propia retribución media semanal.

El SSP se abona a través de la nómina en el día de pago ordinario, con las retenciones del impuesto sobre la renta y de National Insurance como cualquier otra retribución.

Ejemplo práctico: una trabajadora a tiempo parcial que gana 120 £ a la semana

Tomemos el caso de una trabajadora que trabaja lunes, martes y miércoles y gana 120 £ a la semana. Está de baja por enfermedad el lunes y el martes y se reincorpora el miércoles.

Con las reglas anteriores: 120 £ es inferior al límite inferior de ingresos de 125 £, y una ausencia de dos días era más corta que el mínimo de cuatro días. SSP adeudado: 0 £.

Con las reglas vigentes desde el 6 de abril de 2026:

1. Cuantía semanal: 80% × 120 £ = 96 £, inferior a 123,25 £, por lo que se aplican 96 £.
2. Cuantía diaria: 96 £ ÷ 3 días computables = 32 £.
3. SSP adeudado: 2 días computables de enfermedad × 32 £ = 64 £.

Una compañera a tiempo completo que gana 400 £ a la semana en cinco días percibe la cuantía fija, porque el 80% de 400 £ (320 £) supera 123,25 £. Su cuantía diaria es 123,25 £ ÷ 5 = 24,65 £, por lo que una ausencia de tres días supone 3 × 24,65 £ = 73,95 £. Antes de abril, la misma ausencia era demasiado corta para generar derecho y no se pagaba nada.

Días computables, periodos vinculados y el máximo de 28 semanas

El SSP solo se paga por los días computables: los días en que el trabajador trabaja habitualmente según su contrato. Cuando la empresa y el trabajador acuerdan que no hay días laborables en una semana, el miércoles pasa a ser el día computable. El trabajador que trabaja un minuto o más antes de irse a casa enfermo no ha tenido un día completo de enfermedad, de modo que ese día no cuenta.

Dos periodos de enfermedad separados por 8 semanas (56 días) o menos quedan vinculados y se tratan como un único periodo. Ahora que un solo día cuenta, una serie de ausencias de un día a lo largo de unos meses puede formar un único periodo vinculado. Dentro de un periodo vinculado, la cuantía del SSP queda fijada al inicio de la primera ausencia, aunque la retribución del trabajador cambie después.

El SSP dura un máximo de 28 semanas en un mismo periodo de derecho (period of entitlement; en líneas generales, una serie vinculada de ausencias). El límite del derecho equivale a 28 veces la cuantía semanal propia del trabajador, por lo que el tope de la trabajadora a tiempo parcial es 28 × 96 £ = 2.688 £, no 28 × 123,25 £. El derecho también se extingue cuando los periodos vinculados se prolongan más de tres años. Cuando un trabajador no tiene derecho, o el SSP está a punto de terminar, la empresa debe emitir el formulario SSP1 para que el trabajador pueda solicitar prestaciones públicas (Employment and Support Allowance o Universal Credit).

Fit notes, comunicación y los registros que hay que conservar

El trabajador debe comunicar la enfermedad a la empresa dentro del plazo que esta haya fijado, o en un plazo de 7 días si no hay ninguno. La empresa puede denegar el SSP por los días en que la comunicación se retrasó, salvo que el trabajador tuviera un motivo justificado para el retraso.

Durante los primeros 7 días seguidos (contando los no laborables), el trabajador se autocertifica (confirma la enfermedad sin justificante médico). La empresa solo puede pedir una fit note (el certificado médico de aptitud para el trabajo) a partir del día 8. Pueden emitir una fit note un GP (médico de familia), un médico hospitalario, un enfermero colegiado, un terapeuta ocupacional, un farmacéutico o un fisioterapeuta. Una fit note entregada con retraso no es motivo para retener el SSP.

Las empresas pueden elegir cómo registrar las ausencias por enfermedad, pero HM Revenue & Customs (HMRC, la autoridad tributaria del Reino Unido) puede pedir ver esos registros en caso de controversia. Los registros de nómina, incluidos los permisos y las ausencias por enfermedad, deben conservarse durante 3 años desde el final del ejercicio fiscal al que se refieren.

Sin reembolso de HMRC, y cómo el complemento de empresa compensa el SSP

Las empresas asumen el coste íntegro del SSP. El Percentage Threshold Scheme, que permitía a algunas empresas recuperar el SSP, se suprimió el 6 de abril de 2014, y ningún régimen general de reembolso lo ha sustituido. HMRC paga el SSP directamente solo en supuestos muy concretos: cuando la empresa es insolvente o cuando no paga tras una resolución formal que declara que el SSP es debido.

Muchas empresas aplican un régimen propio de retribución por enfermedad (también llamado occupational o contractual sick pay), que puede pagar más que el SSP, pero nunca menos. Los dos pagos no se suman: según la Social Security Contributions and Benefits Act 1992, la retribución contractual por un día de enfermedad se imputa al SSP adeudado por ese día, y el SSP pagado se imputa a la retribución contractual.

Si el contrato de la trabajadora a tiempo parcial prevé el salario íntegro en los días de enfermedad (120 £ ÷ 3 = 40 £ al día), se le deben 2 × 40 £ = 80 £ por el lunes y el martes. La empresa paga 80 £ en total, de los cuales 64 £ son SSP y 16 £ son el complemento de empresa. La nómina sigue teniendo que calcular el componente de SSP, porque la empresa debe demostrar que pagó al menos el importe legal. Una vez agotado el derecho del régimen de empresa, el SSP continúa en solitario hasta alcanzar el máximo de 28 semanas. Los días cubiertos por la retribución por enfermedad de la empresa también computan para ese máximo.

Resumen

Desde el 6 de abril de 2026, el SSP se paga desde el primer día completo de enfermedad a todos los trabajadores, a razón de 123,25 £ a la semana o el 80% de la retribución media semanal, la que sea menor. Las ausencias separadas entre sí por 56 días o menos comparten una cuantía y un máximo de 28 semanas, y las empresas no pueden recuperar el SSP de HMRC.

En una hoja de cálculo, cada ausencia breve supone ahora cuatro pasos manuales: la retribución media semanal, la comparación con la cuantía fija, una cuantía diaria y una comprobación de periodos vinculados. Flux calcula la cuantía del SSP de cada trabajador en cada proceso de nómina, aplica las reglas de vinculación y del máximo de 28 semanas y actualiza la cuantía fija cada abril.