Pagos por maternidad y parentalidad en Alemania: el Arbeitgeberzuschuss al Mutterschaftsgeld, el Elterngeld y el reembolso U2

Durante la protección por maternidad en Alemania, la aseguradora de salud le paga a la trabajadora como máximo €13 al día de Mutterschaftsgeld (prestación por maternidad), y el empleador paga el Arbeitgeberzuschuss (complemento del empleador) que la lleva hasta su salario neto promedio. Después, el empleador recupera el 100% de ese complemento mediante la cuota U2. Cuando después sigue la licencia parental (Elternzeit), el salario se suspende y el Estado paga el Elterngeld (prestación parental) de €300 a €1,800 al mes.

Mutterschutz: seis semanas antes del parto, ocho o doce después

La Mutterschutz (protección por maternidad) está regulada por la Mutterschutzgesetz (MuSchG, Ley de Protección de la Maternidad). El empleador no puede emplear a una trabajadora embarazada en las seis semanas previas a la fecha probable de parto, salvo que ella solicite expresamente seguir trabajando (MuSchG § 3(1)). Después del parto, no puede trabajar durante ocho semanas, con excepciones muy acotadas. El periodo se extiende a doce semanas en caso de parto prematuro o múltiple, o a solicitud de la madre cuando se diagnostica una discapacidad en el hijo dentro de un plazo de ocho semanas (MuSchG § 3(2)).

La fecha de inicio se determina con la fecha probable de parto que indica el certificado médico. Si el bebé nace antes, los días previos al parto que se pierden se agregan después del nacimiento; si nace después, el periodo previo al parto dura más. Desde junio de 2025, un aborto espontáneo a partir de la semana 13 de embarazo también genera un periodo de protección de dos, seis u ocho semanas (MuSchG § 3(5)).

Mutterschaftsgeld y Arbeitgeberzuschuss: €13 al día más la diferencia hasta el salario neto

Una trabajadora afiliada a una aseguradora pública de salud (Krankenkasse) recibe el Mutterschaftsgeld por cada día natural de los periodos de protección y por el día del parto: su salario neto diario promedio, con un tope de €13 (SGB V § 24i(2)).

El complemento (Zuschuss zum Mutterschaftsgeld) es la diferencia entre €13 y su salario neto promedio por día natural en los últimos tres meses calendario ya procesados en nómina antes del periodo de protección (MuSchG § 20(1)). Los pagos únicos, como un bono de Navidad, se excluyen de ese promedio (MuSchG § 21). Para un salario mensual fijo, las Krankenkassen dividen el neto de los tres meses entre 90, aunque esos meses sumen 92 días; el pago por hora y a destajo usa otras fórmulas.

• El complemento está exento de impuestos y de cuotas de seguridad social (EStG § 3 Nr. 1(d); SvEV § 1(1) Nr. 6). Aun así, el monto cuenta para la tasa de impuesto sobre sus demás ingresos (la cláusula de progresividad, Progressionsvorbehalt), por lo que el empleador lo reporta en la constancia anual del impuesto sobre salarios (EStG §§ 32b, 41b).
• Las trabajadoras fuera del sistema público, como las que tienen seguro privado, reciben como máximo €210 en total de la Oficina Federal de Seguridad Social (Bundesamt für Soziale Sicherung, MuSchG § 19(2)). Sin embargo, el empleador descuenta €13 diarios ficticios al calcular su complemento, de modo que es la trabajadora, y no el empleador, quien absorbe la diferencia.

Ejemplo práctico: el Zuschuss zum Mutterschaftsgeld con €3,000 netos al mes

Tomemos a una trabajadora con un salario fijo de €3,000 netos al mes, afiliada a una Krankenkasse pública, cuyo bebé nace en la fecha probable de parto.

1. Neto promedio por día natural. Tres meses de €3,000 suman €9,000. €9,000 ÷ 90 = €100 al día.
2. La parte de la aseguradora. La Krankenkasse paga el máximo de €13 al día.
3. El complemento del empleador. €100 − €13 = €87 al día.
4. El periodo de protección. Seis semanas antes (42 días), el día del parto (1 día) y ocho semanas después (56 días) suman 99 días naturales.
5. Totales. La aseguradora paga 99 × €13 = €1,287. El empleador paga 99 × €87 = €8,613.

En un mes de 30 días, la Krankenkasse paga €390 y el empleador €2,610, de modo que su ingreso se mantiene en €3,000. Después, el empleador recupera los €8,613 completos mediante la U2.

Prohibiciones de empleo: Mutterschutzlohn con el salario promedio completo

Fuera de los periodos de protección, un médico puede emitir una prohibición de empleo (Beschäftigungsverbot) para una trabajadora embarazada (MuSchG § 16), o la evaluación de riesgos del empleador puede derivar en una prohibición por motivos laborales (MuSchG § 13). En ambos casos, el empleador paga el Mutterschutzlohn (salario de protección de la maternidad): su salario bruto promedio de los últimos tres meses calendario procesados antes del inicio del embarazo (MuSchG § 18).

A diferencia del complemento, el Mutterschutzlohn es salario ordinario, con la retención del impuesto sobre salarios y las cuotas de seguridad social descontadas como de costumbre. Una trabajadora cuyo promedio previo al embarazo es de €4,000 brutos al mes recibe €4,000 brutos por cada mes completo de la prohibición.

La U2 Umlage: casi todos los empleadores la pagan y el reembolso es del 100%

La U2 Umlage (cuota por gastos de maternidad), prevista en la Aufwendungsausgleichsgesetz (AAG, Ley de Compensación de Gastos del Empleador), financia ambos pagos. Casi todos los empleadores pagan la cuota, sin importar su número de empleados, incluso si solo tienen personal masculino o solo aprendices (AAG § 1(3)). Los trabajadores no aportan nada.

La cuota es un porcentaje del salario ordinario de cada trabajador hasta el tope de cotización para pensiones, €8,450 al mes en 2026 (AAG § 7(2)). Cada Krankenkasse fija su propia tasa. DAK-Gesundheit cobra 0.39% para 2026, de modo que un trabajador con €4,000 brutos al mes le cuesta al empleador €15.60 al mes de cuota.

El reembolso está fijado por ley en 100% (AAG § 1(2)): el complemento completo, el Mutterschutzlohn completo y las cuotas patronales de seguridad social sobre ese Mutterschutzlohn. Para el Mutterschutzlohn de €4,000, DAK reembolsa los €4,000 más un 21.5% fijo por las cuotas patronales, con el límite de las cuotas efectivamente pagadas. Con las tasas de 2026, la parte patronal para un afiliado a DAK fuera de Sajonia es de 21.3% (salud 7.3% más la mitad de la cuota adicional de DAK de 3.2%, pensiones 9.3%, desempleo 1.3%, cuidados de largo plazo 1.8%). Por lo tanto, aplica el límite: el reembolso de cuotas es de €852, no de €860. El reembolso solo se paga mediante una solicitud electrónica a la Krankenkasse del trabajador.

Elternzeit y Elterngeld: sin salario, una prestación del Estado y una seguridad social que continúa

Conforme a la Ley Federal de Prestación y Licencia Parental (Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetz, BEEG), la Elternzeit (licencia parental) dura hasta tres años por cada padre o madre y por cada hijo; hasta 24 meses pueden tomarse entre el tercer y el octavo cumpleaños del hijo (BEEG § 15(2)). El empleador no paga salario durante la Elternzeit de tiempo completo. Un padre o madre puede trabajar hasta 32 horas a la semana en promedio mensual (BEEG § 15(4)); solo ese pago de medio tiempo pasa por la nómina.

El Estado paga el Elterngeld a través de la oficina local de Elterngeld (Elterngeldstelle): 67% del ingreso neto previo al nacimiento, que baja a 65% para ingresos superiores a €1,240 al mes, con un mínimo de €300 y un máximo de €1,800 (BEEG § 2). La oficina calcula esa cifra neta a partir del pago bruto con deducciones fijas, por lo que la cifra difiere ligeramente del neto del recibo de nómina. Un ingreso neto previo al nacimiento de alrededor de €2,770 alcanza el máximo, así que la trabajadora del ejemplo recibiría €1,800. Las parejas comparten doce meses, o catorce cuando ambos participan (BEEG § 4).

No se paga Elterngeld si el ingreso gravable del último ejercicio fiscal concluido antes del nacimiento superó €175,000, sumando el ingreso de ambos padres en el caso de una pareja. Para nacimientos a partir del 1 de abril de 2025, el mismo límite aplica a parejas y a padres o madres solteros (BEEG § 1(8)).

La Elterngeldstelle basa su cálculo en los recibos de nómina de los doce meses anteriores al mes del nacimiento y omite los meses de protección por maternidad (BEEG § 2b). El Mutterschaftsgeld y el complemento de las semanas posteriores al parto se descuentan del Elterngeld de la madre (BEEG § 3). El Elterngeld está exento de impuestos, pero sujeto a la cláusula de progresividad (EStG § 3 Nr. 67(b); § 32b(1) Nr. 1(j)).

Para un trabajador con aseguramiento obligatorio, la afiliación al seguro público de salud continúa durante el Mutterschaftsgeld, el Elterngeld o la Elternzeit, sin cuotas sobre esas prestaciones (SGB V §§ 192, 224). El empleador presenta un aviso de interrupción (Unterbrechungsmeldung): código 51 cuando el Mutterschaftsgeld cubre un mes calendario completo, o código 52 para una Elternzeit que no sigue inmediatamente al Mutterschaftsgeld, como la de un padre. Desde enero de 2024, el empleador también reporta el inicio (código 17) y el fin (código 37) de la Elternzeit. Los créditos de pensión de los primeros tres años los otorga el Estado como periodos de crianza (SGB VI § 56), no el empleador.

El Elterngeld podría cambiar: un proyecto del ministerio de julio de 2026 reduciría el derecho compartido a doce meses y aumentaría el mínimo y el máximo a €330 y €1,900 a partir del 1 de noviembre de 2027. A mediados de octubre de 2026 no se ha aprobado nada, y a finales de septiembre la ministra de Familia volvió a poner en revisión el recorte a doce meses.

Resumen

• Periodos de protección: la Krankenkasse paga hasta €13 al día; el empleador complementa hasta el salario neto promedio, libre de impuestos y de cuotas.
• Prohibiciones de empleo: el empleador paga el Mutterschutzlohn conforme al bruto previo al embarazo, con impuestos normales.
• U2: casi todos los empleadores pagan la cuota y recuperan el 100% de ambos pagos.
• Elternzeit: sin salario; el Estado paga un Elterngeld de €300 a €1,800 al mes; avisos 51/52 y 17/37.

Los cálculos son sencillos. Lo difícil son los tiempos: cambiar el pago en el día correcto, recalcular cuando el bebé nace antes o después de lo previsto, y presentar a tiempo la solicitud U2 y los avisos. Flux ayuda a los partners que operan nómina alemana para sus clientes a llevar el control de esas fechas.