Statutory Sick Pay 2026: o SSP passa a ser pago desde o primeiro dia, sem limite mínimo de rendimentos

Desde 6 de abril de 2026, o Statutory Sick Pay (SSP) do Reino Unido é devido a partir do primeiro dia completo de doença, e todos os trabalhadores têm direito a ele, por pouco que ganhem. As alterações ao statutory sick pay em 2026, introduzidas pelo Employment Rights Act 2025, eliminam os três dias de espera não remunerados, acabam com o critério do limite mínimo de rendimentos (lower earnings limit) para o SSP e fixam o montante semanal em £123,25 ou 80% da remuneração média semanal, consoante o que for mais baixo. Para o processamento salarial, o SSP passa a ser calculado para cada trabalhador e é devido em todas as ausências curtas.

O que as alterações ao SSP de abril de 2026 eliminaram

Antes de 6 de abril de 2026, três regras faziam com que muitas ausências não dessem direito a SSP:

• Dias de espera. O SSP não era pago pelos três primeiros dias de qualificação (qualifying days) de um período de doença, pelo que só começava no quarto dia.
• A regra dos quatro dias. Um período de doença só contava para o SSP se durasse pelo menos quatro dias consecutivos, incluindo os dias de descanso.
• O limite mínimo de rendimentos. O trabalhador cuja remuneração média semanal ficasse abaixo do limite mínimo de rendimentos da National Insurance (£125 por semana em 2025/26) não recebia SSP.

As secções 10 e 11 do Employment Rights Act 2025 eliminaram as três regras, e as secções 12 e 13 introduzem as mesmas alterações para a Irlanda do Norte. Um diploma regulamentar (statutory instrument, SI 2026/373) fez entrar em vigor as quatro secções a 6 de abril de 2026. Um período de incapacidade para o trabalho (period of incapacity for work, o termo jurídico para um período contínuo de ausência por doença) só precisa agora de durar um dia completo.

Os trabalhadores a tempo parcial e com baixos salários são os que mais ganham: um trabalhador com dois turnos curtos por semana e uma remuneração média semanal inferior a £125, que antes nunca tinha direito, passa a tê-lo desde o primeiro dia de baixa por doença.

O novo montante: £123,25 ou 80% da remuneração média semanal

O montante semanal do SSP para 2026/27 é o mais baixo de dois valores:

1. o montante fixo de £123,25 por semana (fixado pela Social Security Benefits Up-rating Order 2026), ou
2. 80% da remuneração média semanal do trabalhador.

A remuneração média semanal é calculada sobre o "período de referência" (relevant period): pelo menos oito semanas que terminam no último dia normal de pagamento antes da doença. O cálculo inclui todas as remunerações sobre as quais é devida a Class 1 National Insurance (a contribuição sobre rendimentos do trabalho por conta de outrem), ou seria devida se o trabalhador ganhasse o suficiente para a pagar. O montante fixo é o valor mais baixo para quem ganha cerca de £154 por semana ou mais (£123,25 ÷ 0,8), pelo que os trabalhadores a tempo inteiro continuam a receber £123,25. Abaixo desse nível, o montante de cada trabalhador corresponde a 80% da sua própria remuneração média semanal.

O SSP é pago através do processamento salarial no dia normal de pagamento, com retenção de imposto sobre o rendimento e de National Insurance como qualquer outra remuneração.

Exemplo prático: uma trabalhadora a tempo parcial que ganha £120 por semana

Considere uma trabalhadora que trabalha à segunda, terça e quarta-feira e ganha £120 por semana. Está doente na segunda e na terça e regressa ao trabalho na quarta.

Com as regras antigas: £120 fica abaixo do limite mínimo de rendimentos de £125, e uma ausência de dois dias era mais curta do que o mínimo de quatro dias. SSP devido: £0.

Com as regras em vigor desde 6 de abril de 2026:

1. Montante semanal: 80% × £120 = £96, inferior a £123,25, pelo que se aplicam £96.
2. Montante diário: £96 ÷ 3 dias de qualificação = £32.
3. SSP devido: 2 dias de qualificação com doença × £32 = £64.

Uma colega a tempo inteiro que ganha £400 por semana em cinco dias recebe o montante fixo, porque 80% de £400 (£320) fica acima de £123,25. O montante diário dela é £123,25 ÷ 5 = £24,65, pelo que uma ausência de três dias dá direito a 3 × £24,65 = £73,95. Antes de abril, a mesma ausência era demasiado curta para dar direito e não era paga.

Dias de qualificação, períodos ligados e o máximo de 28 semanas

O SSP só é pago pelos dias de qualificação: os dias em que o trabalhador normalmente trabalha nos termos do contrato. Quando a entidade empregadora e o trabalhador acordam que não há dias de trabalho numa semana, a quarta-feira passa a ser o dia de qualificação. O trabalhador que trabalha um minuto ou mais antes de ir para casa doente não teve um dia completo de doença, pelo que esse dia não conta.

Dois períodos de doença separados por 8 semanas (56 dias) ou menos ficam ligados e são tratados como um único período. Agora que um só dia conta, uma série de ausências de um dia ao longo de alguns meses pode formar um único período ligado. Dentro de um período ligado, o montante do SSP fica fixado no início da primeira ausência, mesmo que a remuneração do trabalhador se altere depois.

O SSP dura no máximo 28 semanas num período de direito (period of entitlement; em termos gerais, uma série ligada de ausências). O limite do direito é 28 vezes o montante semanal do próprio trabalhador, pelo que o teto da trabalhadora a tempo parcial é 28 × £96 = £2.688, e não 28 × £123,25. O direito também cessa quando os períodos ligados se prolongam por mais de três anos. Quando um trabalhador não tem direito, ou o SSP está a terminar, a entidade empregadora tem de emitir o formulário SSP1 para que o trabalhador possa requerer prestações do Estado (Employment and Support Allowance ou Universal Credit).

Fit notes, comunicação e os registos a conservar

O trabalhador tem de comunicar a doença à entidade empregadora dentro do prazo fixado por esta, ou no prazo de 7 dias se não houver prazo fixado. A entidade empregadora pode recusar o SSP pelos dias em que a comunicação se atrasou, salvo se o trabalhador tiver tido um motivo justificado para o atraso.

Nos primeiros 7 dias seguidos (contando os dias de descanso), o trabalhador faz uma autodeclaração (confirma a doença sem atestado médico). A entidade empregadora só pode pedir uma fit note (o atestado médico de aptidão para o trabalho) a partir do 8.º dia. Um GP (médico de família), um médico hospitalar, um enfermeiro registado, um terapeuta ocupacional, um farmacêutico ou um fisioterapeuta pode emitir uma fit note. Uma fit note entregue com atraso não é motivo para reter o SSP.

As entidades empregadoras podem escolher como registar as ausências por doença, mas a HM Revenue & Customs (HMRC, a autoridade tributária do Reino Unido) pode pedir para consultar esses registos em caso de litígio. Os registos do processamento salarial, incluindo licenças e ausências por doença, têm de ser conservados durante 3 anos a contar do fim do ano fiscal a que dizem respeito.

Sem reembolso da HMRC, e como o subsídio de doença da empresa compensa o SSP

As entidades empregadoras suportam o custo total do SSP. O Percentage Threshold Scheme, que permitia a algumas entidades empregadoras recuperar o SSP, foi extinto a 6 de abril de 2014, e nenhum mecanismo geral de reembolso o substituiu. A HMRC só paga o SSP diretamente em casos restritos: quando a entidade empregadora está insolvente, ou quando não paga depois de uma decisão formal de que o SSP é devido.

Muitas entidades empregadoras têm um regime próprio de subsídio de doença da empresa (também designado occupational ou contractual sick pay), que pode pagar mais do que o SSP, mas nunca menos. Os dois pagamentos não se somam: nos termos do Social Security Contributions and Benefits Act 1992, a remuneração contratual por um dia de doença conta para o SSP devido por esse dia, e o SSP pago conta para a remuneração contratual.

Se o contrato da trabalhadora a tempo parcial prevê a remuneração completa nos dias de doença (£120 ÷ 3 = £40 por dia), são-lhe devidas 2 × £40 = £80 pela segunda e pela terça. A entidade empregadora paga £80 no total, dos quais £64 são SSP e £16 são o complemento da empresa. O processamento salarial continua a ter de calcular a parcela do SSP, porque a entidade empregadora tem de demonstrar que pagou pelo menos o montante legal. Esgotado o direito previsto no regime da empresa, o SSP continua sozinho até ser atingido o máximo de 28 semanas. Os dias cobertos pelo subsídio de doença da empresa também contam para esse máximo.

Resumo

Desde 6 de abril de 2026, o SSP é pago a todos os trabalhadores a partir do primeiro dia completo de doença, no valor de £123,25 por semana ou 80% da remuneração média semanal, consoante o que for mais baixo. As ausências separadas entre si por 56 dias ou menos partilham um único montante e um único máximo de 28 semanas, e as entidades empregadoras não podem recuperar o SSP junto da HMRC.

Numa folha de cálculo, cada ausência curta implica agora quatro passos manuais: a remuneração média semanal, a comparação com o montante fixo, um montante diário e uma verificação de períodos ligados. A Flux calcula o montante do SSP de cada trabalhador em cada processamento salarial, aplica as regras de ligação e do máximo de 28 semanas e atualiza o montante fixo todos os meses de abril.