Statutory Sick Pay 2026 : le SSP est désormais versé dès le premier jour, sans seuil minimal de rémunération

Depuis le 6 avril 2026, le Statutory Sick Pay (SSP) britannique est dû dès le premier jour complet de maladie, et tous les salariés y ont droit, quel que soit le niveau de leur rémunération. Les changements du statutory sick pay en 2026, introduits par l'Employment Rights Act 2025, suppriment les trois jours de carence non payés, mettent fin au critère du seuil minimal de rémunération (lower earnings limit) pour le SSP et fixent le montant hebdomadaire à 123,25 £ ou à 80 % de la rémunération hebdomadaire moyenne, le plus faible des deux étant retenu. Pour la paie, le SSP se calcule désormais salarié par salarié et il est dû pour chaque absence courte.

Ce que les changements du SSP d'avril 2026 ont supprimé

Avant le 6 avril 2026, trois règles faisaient qu'un grand nombre d'absences ne donnaient lieu à aucun SSP :

• Les jours de carence. Le SSP n'était pas versé pour les trois premiers jours ouvrant droit (qualifying days) d'une période de maladie : il ne commençait donc qu'au quatrième jour.
• La règle des quatre jours. Une période de maladie n'était prise en compte pour le SSP que si elle durait au moins quatre jours consécutifs, jours non travaillés compris.
• Le seuil minimal de rémunération. Le salarié dont la rémunération hebdomadaire moyenne était inférieure au seuil minimal de rémunération de la National Insurance (125 £ par semaine en 2025/26) ne percevait aucun SSP.

Les sections 10 et 11 de l'Employment Rights Act 2025 ont supprimé ces trois règles, et les sections 12 et 13 apportent les mêmes modifications pour l'Irlande du Nord. Un texte réglementaire (statutory instrument, SI 2026/373) a fait entrer en vigueur les quatre sections le 6 avril 2026. Une période d'incapacité de travail (period of incapacity for work, le terme juridique désignant une absence pour maladie continue) n'a plus besoin de durer qu'un jour complet.

Les salariés à temps partiel et les bas salaires sont les premiers gagnants : un salarié qui effectue deux courtes vacations par semaine pour une rémunération hebdomadaire moyenne inférieure à 125 £, jusqu'ici jamais éligible, y a désormais droit dès le premier jour d'arrêt maladie.

Le nouveau montant : 123,25 £ ou 80 % de la rémunération hebdomadaire moyenne

Le montant hebdomadaire du SSP pour 2026/27 est le plus faible de ces deux montants :

1. le montant forfaitaire de 123,25 £ par semaine (fixé par la Social Security Benefits Up-rating Order 2026), ou
2. 80 % de la rémunération hebdomadaire moyenne du salarié.

La rémunération hebdomadaire moyenne est calculée sur la « période de référence » (relevant period) : au moins huit semaines se terminant au dernier jour de paie habituel précédant la maladie. Le calcul retient toutes les rémunérations soumises aux cotisations de National Insurance de Class 1 (prélevées sur les revenus d'activité salariée), ou qui y seraient soumises si le salarié gagnait suffisamment pour les payer. Le montant forfaitaire est le plus faible pour toute personne qui gagne environ 154 £ par semaine ou plus (123,25 £ ÷ 0,8) : les salariés à temps plein perçoivent donc toujours 123,25 £. En dessous de ce niveau, le montant de chaque salarié correspond à 80 % de sa propre rémunération hebdomadaire moyenne.

Le SSP est versé par la paie au jour de paie habituel, et l'impôt sur le revenu ainsi que la National Insurance sont retenus comme sur toute autre rémunération.

Exemple chiffré : une salariée à temps partiel qui gagne 120 £ par semaine

Prenons une salariée qui travaille le lundi, le mardi et le mercredi et gagne 120 £ par semaine. Elle est malade le lundi et le mardi et reprend le travail le mercredi.

Selon les anciennes règles : 120 £ est inférieur au seuil minimal de rémunération de 125 £, et une absence de deux jours était plus courte que le minimum de quatre jours. SSP dû : 0 £.

Selon les règles applicables depuis le 6 avril 2026 :

1. Montant hebdomadaire : 80 % × 120 £ = 96 £, inférieur à 123,25 £, c'est donc 96 £ qui s'applique.
2. Montant journalier : 96 £ ÷ 3 jours ouvrant droit = 32 £.
3. SSP dû : 2 jours ouvrant droit de maladie × 32 £ = 64 £.

Une collègue à temps plein qui gagne 400 £ par semaine sur cinq jours perçoit le montant forfaitaire, car 80 % de 400 £ (320 £) dépasse 123,25 £. Son montant journalier est de 123,25 £ ÷ 5 = 24,65 £ : une absence de trois jours donne donc 3 × 24,65 £ = 73,95 £. Avant avril, la même absence était trop courte pour ouvrir droit au SSP et ne donnait lieu à aucun versement.

Jours ouvrant droit, périodes liées et durée maximale de 28 semaines

Le SSP n'est versé que pour les jours ouvrant droit : les jours où le salarié travaille habituellement selon son contrat. Lorsque l'employeur et le salarié conviennent qu'une semaine ne comporte aucun jour travaillé, le mercredi devient le jour ouvrant droit. Un salarié qui travaille une minute ou plus avant de rentrer chez lui malade n'a pas eu une journée complète de maladie : ce jour n'est donc pas pris en compte.

Deux périodes de maladie séparées par 8 semaines (56 jours) ou moins sont liées et traitées comme une seule période. Comme un seul jour suffit désormais, une série d'absences d'une journée sur quelques mois peut former une seule période liée. Au sein d'une période liée, le montant du SSP est figé au début de la première absence, même si la rémunération du salarié évolue par la suite.

Le SSP est versé pendant 28 semaines au maximum au cours d'une même période de droits (period of entitlement, en pratique une série d'absences liées). La limite des droits équivaut à 28 fois le montant hebdomadaire propre au salarié : le plafond de la salariée à temps partiel est donc de 28 × 96 £ = 2 688 £, et non de 28 × 123,25 £. Les droits prennent également fin lorsque des périodes liées se poursuivent au-delà de trois ans. Lorsqu'un salarié n'a pas droit au SSP, ou que celui-ci arrive à son terme, l'employeur doit remettre le formulaire SSP1 afin que le salarié puisse demander des prestations publiques (Employment and Support Allowance ou Universal Credit).

Fit notes, déclaration et registres à conserver

Le salarié doit informer l'employeur de sa maladie dans le délai fixé par l'employeur, ou dans un délai de 7 jours à défaut. L'employeur peut refuser le SSP pour les jours de retard de la déclaration, sauf si le salarié avait un motif légitime de retard.

Pendant les 7 premiers jours consécutifs (jours non travaillés compris), le salarié fournit une auto-déclaration (il atteste lui-même de sa maladie sans certificat médical). L'employeur ne peut exiger une fit note (le certificat médical d'aptitude au travail) qu'à partir du 8e jour. Un GP (médecin généraliste), un médecin hospitalier, un infirmier diplômé et enregistré, un ergothérapeute, un pharmacien ou un kinésithérapeute peut délivrer une fit note. Une fit note tardive ne justifie pas de retenir le SSP.

Les employeurs choisissent librement leur mode d'enregistrement des absences pour maladie, mais HM Revenue & Customs (HMRC, l'administration fiscale britannique) peut demander à consulter ces registres en cas de litige. Les registres de paie, y compris les congés et les absences pour maladie, doivent être conservés pendant 3 ans à compter de la fin de l'année fiscale à laquelle ils se rapportent.

Aucun remboursement par HMRC, et comment le maintien de salaire de l'entreprise s'impute sur le SSP

Les employeurs supportent l'intégralité du coût du SSP. Le Percentage Threshold Scheme, qui permettait à certains employeurs de récupérer le SSP, a été supprimé le 6 avril 2014, et aucun dispositif général de remboursement ne l'a remplacé. HMRC ne verse directement le SSP que dans des cas très limités : lorsque l'employeur est insolvable, ou lorsqu'il ne paie pas après une décision formelle établissant que le SSP est dû.

De nombreux employeurs appliquent un régime d'indemnisation maladie propre à l'entreprise (appelé aussi occupational ou contractual sick pay), qui peut verser plus que le SSP, mais jamais moins. Les deux paiements ne se cumulent pas : en vertu du Social Security Contributions and Benefits Act 1992, la rémunération contractuelle versée pour un jour de maladie s'impute sur le SSP dû pour ce jour, et le SSP versé s'impute sur la rémunération contractuelle.

Si le contrat de la salariée à temps partiel prévoit le maintien intégral du salaire pendant les jours de maladie (120 £ ÷ 3 = 40 £ par jour), il lui est dû 2 × 40 £ = 80 £ pour le lundi et le mardi. L'employeur verse 80 £ au total, dont 64 £ au titre du SSP et 16 £ de complément employeur. La paie doit tout de même calculer la part de SSP, car l'employeur doit démontrer qu'il a versé au moins le montant légal. Une fois les droits au titre du régime de l'entreprise épuisés, le SSP continue seul jusqu'à la durée maximale de 28 semaines. Les jours couverts par le régime de l'entreprise s'imputent aussi sur cette durée maximale.

En résumé

Depuis le 6 avril 2026, le SSP est versé dès le premier jour complet de maladie à tous les salariés, à hauteur de 123,25 £ par semaine ou de 80 % de la rémunération hebdomadaire moyenne, le plus faible des deux étant retenu. Les absences séparées de 56 jours ou moins partagent un même montant et une même durée maximale de 28 semaines, et les employeurs ne peuvent pas récupérer le SSP auprès de HMRC.

Sur un tableur, chaque absence courte implique désormais quatre étapes manuelles : la rémunération hebdomadaire moyenne, la comparaison avec le montant forfaitaire, un montant journalier et la vérification des périodes liées. Flux calcule le montant du SSP de chaque salarié à chaque cycle de paie, applique les règles de liaison et de durée maximale de 28 semaines, et met à jour le montant forfaitaire chaque mois d'avril.